一入冬，天就开始灰蒙蒙的，北风呼呼，还时不时地伴着小雨，湿冷之下更让人感到压抑和烦闷。
周末，久未露面的太阳探出了头，暖阳顿时洒遍了大地。我带着家人，好似出笼的小鸟，一路欢歌笑语，驱车赶到岳母家。刚进家门，岳母就端上来一大盘炒米。望着那一粒粒金黄色的炒米，我抓一把丢进嘴里，嚼得“嘭嘭”作响。一股香味从唇齿之间弥漫开来，儿时的往事又浮现在我的眼前。
上世纪八十年代，农村经济落后，物资十分紧俏，对我们小孩子来说，吃得多的零食就是葵花籽和发饼，可这些都是要花钱买的，而不用花钱，家家户户都可以自产的美味就属炒米了。
炒米好吃，制作起来却不是那么容易。在夏秋季节，趁着太阳好，母亲做饭时会特意多煮些米饭，吃不完的则抖散在筛盘里，拿到太阳下去晒。隔一阵时间去翻动一下，直到剩饭晒干成单独的一粒粒亮晶晶的米籽。这就是炒米的原材料。
接下来的工序就是炒了。母亲把干柴扔进灶膛，燃起火，烘干锅子，然后将晒干的米籽拌着那种炒食品专用的黑沙子，倒入烧热的铁锅里，用锅铲不停地翻炒着。灶膛里的火势要控制好，火大了，炒米就会烧糊。待白色的米籽开始泛黄，立马出锅，倒入旁边的盘中。
用小铁筛将细沙子筛出来，剩下来的就是又香又脆的炒米啦。这时候的炒米是不能多吃的。它带着余温，火气太重，容易让人口舌生泡。
炒米可以干吃，直接塞到口中，越嚼越香，越嚼味道越浓；也可以泡着吃，抓上一把丢在瓷碗中，倒入开水，喝起来口感好似奶茶。
各人的口感爱好不一样。有的爱吃甜的，就会在炒米中加点糖。有的喜欢吃咸的，就会放点盐?；褂械幕嵩诔疵字蟹湃氤词斓母苫贫?，吃起来又是另一番滋味。
在老家，炒米是家家户户常备的待客之物。腊月时节，每逢客人到来，主人就会端上一盘炒米，就着自晒的盐姜或苦瓜干、茄子干之类的干菜，泡一杯茶或倒一杯酒，围坐在吐着蓝色火苗的火炉旁，拉扯着家常，聊述着今年的收成，谈论着来年的打算。小孩子们可没有大人们那么客套，时不时地伸手抓上一把炒米，自顾自地吃着。
炒米，是我儿时最喜欢吃的零食。冬天，只要母亲做了炒米，一放学回家的我，就会跑到房间里，从瓷坛里翻找那香香的炒米吃。
后来，我求学离开了家乡，参加工作后，进城安了家。母亲也已经去世多年，我再也没有吃过她做的炒米了。如今，品尝起这儿时的美味，我仿佛又看到了母亲在柴灶旁忙碌制作炒米的身影，深埋在骨子里的记忆永远抹灭不了。有人说，乡愁就是对故乡美食的一种记忆，那于我而言，在这寒冷的冬日，非炒米莫属。
责编：周媛
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